文/易立军
“隆回白马山，离天三尺三。人过要低头，马过要落鞍。”这是流传于湘西南的一首民谣。白马山主峰1781米，在隆回境内，该山南邻洞口，西接溆浦，一山跨三县，除了壮丽秀美的自然风光外，还有动人的白马仙姑传说撩人心旌。友人邹宗德先生游白马山后，撰有一副妙联：“故事如烟，烟树几重藏白马；峰巅有我，我心万丈仰青天。”
如烟的故事到底是怎么回事呢？通行的说法：元末陈友谅的三个女儿在下雪天为躲避明朝追兵，倒骑白马隐入山中，因而“白马山”又叫“退马山”，这一民间传说富有传奇色彩，但缺少历史文献作佐证。
道光《宝庆府志》卷六十三《疆里记》云：“自磨子坳南别为白马山。泸溪廖友尚记云，岁戊戌余以退闲，自泸溪归邵谒先人旧闾，道经白马山，因停骖登览焉。山之巅有古刹，座上塑三神女像，穆然端肃。询之老僧，云此王氏女，元末乘白马来隐兹峰，山因以名。噫！元季之乱，陈友谅称尊号于楚，豪杰之累从者莫不藉其声势以邀富贵于无涯，又谁肯洁身避害高蹈世外？而兹三女独能识时，远遯其全真也，不亦宜乎？”廖友尚听老衲如此这般，并赞美王氏三女识时务，远祸全身。光绪《邵阳县志》卷二《山水》：“元末，有王氏三女乘白马来隐此，故名。山绵延凡三十余里，上有望日台，广丈余，高二丈有奇，可测日出。”
认为白马仙姑是王氏三女的，能找到府志、县志的文献记载，但当地人说，白马仙姑是陈友谅的三个女儿，避难此山，被人奉为白马仙姑。
道光《宝庆府志》卷百一十七《先民传》载：“元季时，天下大乱，土豪大姓多结寨自保相雄长。周文贵者，陈友谅部下骁将也。陈友谅败，文贵拥众归元，为湖广左丞，与明抗。”周文贵善于利用地方土豪组织的武装力量，武冈的王友谅、新化的罗友朋等，都带领自己的地方武装投靠了周文贵。《宝庆府志》卷百一十三《武功录》中有这样的记载：“吴与宁，明初指挥也，洪武元年，以荆州卫指挥从征。明兵既取宝庆，元将周文贵走武冈。是时，土豪罗友朋扰新化，王友谅扰武冈、邵阳，文贵皆假以万户，将合兵攻郡城。杨璟既取全州，使与宁率众攻武冈，与文贵遇于紫阳河，数战不利，使人啖（拿利益引诱人）其军师邹某（指邹人杰）以官，邹不从。与宁分军为二，乘夜夹攻之，文贵走，邹某以众五百降使。新化土豪杨天继攻有朋于罗洪，杀之。与宁遂攻友谅于石下江，友谅走苗（瑶）寨，与宁追斩之，歼其部曲。友谅女三人收溃卒保白马山，与宁追围之，遣使招三女，三女不应，围至七日，三女与其众皆饿死。”光绪《武冈州志》卷二十一《虎臣志》全文转录了这一段文字。
上述资料非常重要，把事情的来龙去脉交待得清清楚楚，白马仙姑确有其人，是王氏三女，武冈土豪王友谅的三个女儿。王氏三女在父亲战死后率残部逃奔白马山，被明军围困七天七夜后，全部活活饿死。至于白马仙姑的“绩麻洞”“绩麻凼”“雷封洞”，那不过是当地山民的美妙想象而已。王氏三女在民间传闻中变成了陈友谅三女，并成了仙，距白马山巅约150米的宝莲寺中供奉的三尊女像，就是白马仙姑的化身。
令人感到惊奇是，被明军斩杀的武冈土豪王友谅竟然享受老百姓的祭祀。《宝庆府志》卷七十一《疆里记》载：“有元帅庙，祀明指挥王友谅。元末湖湘大乱，友谅与邵阳刘祖富、廖廷康、新化王三彪结砦守，互相援救，一境获全，土人德之，立庙以祀。”说王友谅是明指挥，不确，是当地拥兵自重，与明指挥吴与宁对抗的土豪，这才是真相。
与王友谅结盟，被投靠明军的新化土豪杨天继杀害于新化罗洪（今属隆回）的罗有朋亦享祭祀。《宝庆府志》卷一百一十七《先民传》载：“有朋遂保有高平十二村……有朋驭下有恩威，十二村皆为之立祠，迄今五百年犹俎豆不衰。”“有朋义不负元于乡里，尤有保境之功，其事亦不可没，故并著于篇。”
有保境安民之功的王友谅、罗友朋等，皆享奉祀，王友谅三女得享祭祀也就不足为奇了。
当地老百姓混淆了王友谅与陈友谅，陈友谅在历史上知名度高，村民认为，能与朱元璋军队抗衡的是大名鼎鼎的陈友谅，好在道光《宝庆府志》的记载准确、详实，能够澄清这一传闻的疑点。
白马山因何而命名呢？光绪三年（1877）修成的《邵阳县志》云：“元末，有王氏三女乘白马来隐此，故名。”道光《宝庆府志》中《疆里记》引廖友尚的记载，“此王氏女，元末乘白马来隐兹峰，山因以名。”可《武功录》又云：“与宁遂攻友谅于石下江，友谅走苗（瑶）寨，与宁追斩之，歼其部曲。友谅女三人收溃卒保白马山，与宁追围之。”这明确告诉人们，王氏三女来此之前，已有白马山这一地名。光绪三十三年（1907）修成的《邵阳县乡土志》云：“元末有王氏三女，乘白马隐此，上有望日台，广丈余，高二丈有奇，可测日出。”修史的人并没有说“山因以名”“故名”之类，大概是不同意因王氏三女乘白马而得名的说法。
近年来，隆回县大水田乡有人撰文，白马山原来叫白茅山，山上柴草茂盛，每到秋后，叶黄草枯，覆上冰霜，秋阳照射，闪耀银光，与峰顶“A”立巨石相互掩映，秋风吹来，草海银浪，故为“白茅山”，谐音成“白马山”。这一说法只是猜测，拿不出任何文献资料作支撑。
白马山在很长的时间里属武冈管辖，该山地势高峻，山上白云苍狗，变幻莫测。邵阳地区许多有名的山与云有关，如武冈有云山，隆回有望云山，新邵有白云山，山麓上有白云岩，白马山会不会也与云有关呢？令人感到欣喜的是，一系列地方文献可以佐证这一看法。明朝嘉靖年间编撰的《湖广图经志书》卷十六《山川·武冈》载：“白马山，在州北一百三十里，高数百丈，山上常有云气类白马，故名。”明朝隆庆《宝庆府志》卷三《山川·武冈》，清康熙《武冈州志》卷二《地理》之《山川》，康熙《宝庆府志》卷十二《山川·武冈州》均有类似记载。
省志、府志、州志关于白马山“高数百丈，山上常有云气类白马”的说法一脉相承，理应信而可据。