文/袁胜利

在新化县水车镇境内，在雪峰山脉奉家山系中部，隐藏着世界上最大的“梯田王国”，她的名字叫紫鹊界。紫鹊界梯田“躲在”大山旮旯里已两千多年了，直到近几年才被外地人熟知，才吸引着大批的外地人去旅游。如今的紫鹊界梯田已成为国家4A级旅游景区了，也是“新潇湘八景”之一。越来越多的人去紫鹊界观赏美景、品尝美食，品读大梅山文化，探索紫鹊界梯田的神奇！

金秋九月的一天，我们十几个人到紫鹊界采风。由于早上雾太大，汽车沿着蜿蜒曲折的山道盘旋而上，首站到了月牙山观景台，想看梯田，却是大雾弥漫，只能看到近处景物。月牙山观景台有稻草扎成的耕牛和稻草人，意在宣传传统的农耕文化，许多游客兴奋地站在那里不停地拍照留念。我们继续前行，去寻找有名的紫鹊阁。据说紫鹊界梯田的最高处观景点就是紫鹊阁。我们在大山中一边行走，一边观看路旁的大树。山上有许多老杉树，不知道它们扎根大山多少年了，只晓得它们长得很粗很粗。大家边走还边说着笑话。突然，一架“天梯”映入我们的眼帘。那是用大青石砌成的石梯，也不知道有多少级，抬头向上一望，望不到头。有人说，这陡峭的石梯一直通到紫鹊阁。于是，大家迈着轻盈的步伐沿着石梯一步一步向上走，走着走着，就变成了沉重的步伐，而且，每个人都有点气喘吁吁了，但是大家依旧兴致勃勃地一路向上前行。终于看到了山顶的紫鹊阁，大家的心情特别愉快。

登上紫鹊阁，大家忙着拍几张照片留念。只可惜山上雾太大，四周都是云雾缭绕，白茫茫一片，感觉在仙境中。我想如果没有雾的时候，站在紫鹊阁远眺，那将是另一番景象，那一定能将紫鹊界梯田美景尽收眼底。如果有风吹过，那层层梯田里金色的稻浪翻滚，该是多么迷人啊！虽然天气原因，登高却不能望远，但是大家的心情却很愉快。

 从紫鹊阁下来后，我们不再走那陡峭的“天梯”，而是走另外一条平缓的水泥铺的山路。不知不觉已是中午了，大家觉得肚子有点饿了，就到瑶人冲农家乐吃中饭，热情好客的农家乐老板让我们品尝了当地名菜——紫鹊界冻鱼，口味非常好，清凉爽口，还品尝了正宗柴火腊肉和猪血粑及野菜。等大家吃饱喝足后，大雾早已散去，紫鹊界梯田的美景终于出现在我们的视线里。

我站在观景台上远眺，层层叠叠的梯田从山脚一直延伸到山顶，多达两百余级，恰好又是稻谷成熟的季节，金灿灿的稻穗铺满了梯田，形成金色的海洋，可以说层层梯田层层金。我忍不住走到半山腰的梯田里，向上望去，感觉层层梯田直插云霄，望不到边。山有多高，田就有多高！高山顶上都是田！

导游告诉我们，据农业专家考证，水稻一般只能生长在海拔800米以下的低海拔地区，但这里的梯田海拔在1200米以上，却种出了优质水稻。这里还种出了特色水稻，出产贡米。除了出产白米外，还出产黑米、紫米、红米等特色米。这就是紫鹊界的神奇之一。水稻，水稻，必须要先有水才能种出稻。可是紫鹊界山上却没有水库、山塘、水渠等任何储水系统，也没有人工引水灌溉，却能在山上种出水稻。这是紫鹊界的神奇之二。这也是紫鹊界梯田与其他地方梯田截然不同之处。湘中多美景，紫鹊界真神奇！神奇之处是：几万亩梯田却没有一口山塘，没有一座水库，没有一条水渠，而且集中连片的梯田多达两万余亩，这里海拔高达1200米。

水稻终究离不开水的，那么水从哪里来呢？原来，紫鹊界梯田有着它天然的自流灌溉系统，山民只要在田边地角，随便挖几锄就能见到清冽的泉水，即使天旱时，地下水也能均匀地从岩石裂隙中渗透出来。另外，当地山民巧妙合理地利用地形，精心构筑了独特的储水和保水工程。大山就是天然的水库，大山就是天然的储水池，而且山里的水永不干涸。山上有的是星星点点的泉水，只要在田塍任意一处挖个缺口或安一段竹筒，水就从上往下流，从这一丘流到那一丘。所以，无塘无库，无渠无沟，无须人工引水灌溉，也能种出水稻，而且旱涝保收。有人说紫鹊界山有多高，水就有多高；水有多高，田就有多高。这独一无二的天然自流的灌溉系统，是紫鹊界的神奇之三，也是紫鹊界梯田最神奇的地方。紫鹊界梯田在2014年被国际灌排委员会评为“世界灌溉工程遗产”。据当地山民说，瑶人冲和九龙坡等梯田，坡度都在四十几度，而水土从不流失，这是紫鹊界梯田的神奇之四。

紫鹊界梯田初垦于先秦，盛于宋、明。自宋代建县以后，汉族大量迁入之前，这里的山民以渔猎生活为主。后来，汉族大量迁入，为了生存，这里的瑶、汉等民族向高山要粮，大量开垦梯田！梯田大到不足一亩，小到耕牛无法转身，最窄处只能插下一蔸禾苗。当地人讲了个笑话，话说有个老农在雨中披蓑衣、戴斗笠耕田，出太阳了，他把蓑衣、斗笠一丢，继续耕田。耕完田后，老农却懵了，数来数去，怎么少了两丘田？原来那两丘田“藏”在了他的蓑衣、斗笠下面。

瑶、苗、侗、汉等民族数代人不懈劳作，历经千年，才有了神奇的紫鹊界梯田！是他们共同创造出了农耕文化的奇迹！紫鹊界梯田也是他们共同的智慧与汗水的结晶。