文/黄志超

815年，在广东连州，从大唐京都长安贬来了一位刺史，他就是唐代杰出的思想家、政治家、哲学家、散文家、文学家刘禹锡。刘禹锡，字梦得，河南洛阳人，生于郑州荥阳，自称“家本荥上，籍占洛阳”，又自言系出中山（今河北定州），其祖先为中山靖王刘胜。有“诗豪”之称。刘禹锡诗文俱佳，与柳宗元并称“刘柳”，与韦应物、白居易合称“三杰”，并与白居易合称“刘白”。有《陋室铭》《竹枝词》《乌衣巷》等名篇，存世《刘宾客集》。刘禹锡22岁登进士第，23岁登宏辞科，24岁登吏部取士科，授太子校书，三登文科，名播四方。

安史之乱后，李唐王朝风雨飘摇、危机四伏。官府横征、藩镇割据，民不聊生。贞元末年(805)，监察御史刘禹锡参加了王叔文、王伾以惩酷吏、罢宫市、免欠赋、禁额外加征为主旨的匡扶大唐社稷、救万民于水火之中的“永贞革新”运动。由于革新运动触及了宦官与藩镇利益，遭到了强烈抵击，100多天后，王叔文被赐死，王伾病亡。刘禹锡被逐出长安，贬为远州（今四川茂县））刺史。刘禹锡途至荆南（今湖北江陵县）时，改为贬任连州刺史。没过多久，朝廷又以刺史“不足偿责”为由，再贬为朗州（今湖南常德市）司马。元和十年（815年）春，他被召回长安任主客郎。游玄都观时写了一首题为《游玄都观咏看花君子》的诗：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”诗人把玄都观的千株桃树比作朝廷新贵，暗示新贵声势显赫、满朝趋奉的情景；后面两句则讽刺他们是作者离开朝廷后才爬上高位的“政治暴发户”，表示了极大的鄙视，表达着对朝政的不满。这首诗“语涉讥讽、执政不悦”（见《新唐书·刘禹锡传》），触及了新贵的利益及唐宪宗的脸面。刘禹锡被贬谪边远的播州（今贵州遵义）当刺史。与此同时，好友柳宗元也因武元衡等人的仇视，被贬任柳州刺史。得知刘禹锡远谪播州时，柳宗元情不自禁地大哭起来，播州比柳州还要艰苦，刘禹锡还有80多岁的老母随身奉养，柳宗元便要求朝廷让自己与刘禹锡互换。可见，柳宗元与刘禹锡确是肝胆相照，亲如兄弟。幸有御史中丞裴度帮助，唐宪宗以“不欲伤其亲”为由，把刘禹锡改为贬任连州刺史。

元和十年（815年）三月二十二日，刘禹锡与柳宗元结伴而行，自长安南下连州和柳州，一路遍游诸景，诗酒相依。从江陵下长江、入洞庭、逆湘江，至衡阳，柳宗元乘船取道湘江西去柳州，刘禹锡则策马越五岭南下连州。衡阳分别，柳宗元先作《衡阳分路与梦得赠别》：“十年憔悴到秦京，谁料翻为岭外行。伏波故道风烟在，翁仲遗墟草树平。直以慵疏招物议，休将文字占时名。今朝不用临河别，垂泪千行便濯缨。”刘禹锡答诗《再授连州至衡阳酬柳柳州赠别》：“去国十年同赴召，渡湘千里又分岐。重临事异黄丞相，三黜名惭柳士师。归目并随回雁尽，愁肠正遇断猿时。桂江东过连山下，相望长吟有所思。”

元和十年（815年）六月十一日，刘禹锡带着母亲妻儿来到了距离长安3600多里的连州任所。刘禹锡上任后，没有因为事业受阻、怀才不遇、心境之苦而怨天尤人，而是深入调查研究连州的社会状况。在散文《连州刺史厅壁记》中，刘禹锡写道：“……邑东之望曰顺山。由顺而降，无名而相歆者以万数，回环郁绕，迭高争秀，西北朝拱于九疑。城下之浸曰湟水……山秀而高，灵液渗漉，故石钟乳为天下甲……”详尽记叙了连州的地理、山川、建置、气候、物产、民情，语言优美，韵味隽永。字里行间，渗透着他勤于调查研究的科学态度。

为发展生产，刘禹锡进村入户了解农桑之事，写下了一首首表现农夫勤劳淳朴的诗歌。如名篇《插田歌》：“冈头花草齐，燕子东西飞。田塍望如线，白水光参差。农妇白纻裙，农父绿蓑衣。齐唱郢中歌，嘤咛如竹枝。但闻怨响音，不辨俚语词。时时一大笑，此必相嘲嗤。水平苗漠漠，烟火生墟落。黄犬往复还，赤鸡鸣且啄。路傍谁家郎？乌帽衫袖长。自言上计吏，年初离帝乡。田夫语计吏：‘君家侬定谙，一来长安道，眼大不相参。’计吏笑致辞：‘长安真大处，省门高轲峨，侬入无度数。昨来补卫士，唯用筒竹布。君看二三年，我作官人去。’”这首诗歌从平凡真实的生活入手，以俚歌的形式记叙了农民插秧的劳动情景及与计吏的一场对话，赞美了农民的勤劳淳朴，讽刺了封建统治的黑暗，抒发了诗人忧国忧民之情。

在《莫徭歌》《蛮子歌》中，刘禹锡对瑶族同胞外貌、服饰、婚姻制度、生产情况、风土人情作了生动的描绘，给我们留下了独具一格的古代瑶族风情画，体现了刘禹锡接近劳动人民的本色。作为封建社会里一州的刺史，能如此写诗赞许瑶族，为加强瑶、汉民族团结和共同发展，树立了典范。在《全唐诗》中，吟瑶的作品少之又少，而刘禹锡写了3篇，且都是关于连州，实在难能可贵。

连州地处五岭南麓，粤、湘、桂三省区的结合部，是汉、瑶两族杂居的地方。这里的瑶族，唐时称“莫徭”，常常受到汉人统治者的歧视、压迫。作为地方长官的刘禹锡，他主动跟瑶胞交往，倡导瑶汉团结。他了解到瑶家成年男子几乎都是打猎高手，于是，在莫徭的“猎日”，他带领汉人随从，饶有兴致地跟随瑶族猎人上西山打猎。在《连州猎日观莫徭猎西山》，他写道：“海天杀气薄，蛮军部伍嚣”“围合繁钲息，禽兴大旆摇”，对瑶族同胞围猎场面描绘得生动传神。“张罗依道口，嗾犬上山腰”写出了瑶族猎人善用猎狗追捕野兽。“日暮还城邑，金笳发丽谯”写出了瑶民扛着猎物进城换取盐布刀鼎等常用之物的喜悦神态。整首诗写出了猎者之勇猛、禽兽之惊惶，读来如见其形，如闻其声。《送曹璩归越中旧隐并引》《海阳十咏》《吏隐亭述》等诗篇，是刘禹锡描写连州山川之作。他用了“剡中若问连州事，唯有千山画不如”（《送曹璩归越中旧隐并引》）和“天下山水，非无美好”（《吏隐亭述》）等诗句，抒发了自己的爱国情怀。刘禹锡的连州的诗文作品，是一幅反映中唐政治和社会生活的历史画卷，闪耀着爱国主义和进取精神的思想光辉。

刘禹锡懂得，要振兴连州，必须开展文化教育，启蒙州民心智。为此，他登台讲学，栽培连州人。在刘禹锡的精心培育下，元和十二、十三年间，连州出了第一个进士刘景。刘禹锡非常高兴，立即赋诗《刘景擢第》祝贺：“湘中才子是刘郎，望在长沙住桂阳，昨日鸿都新上第，五陵年少让清光。”刘景擢第之后，各地学子慕名云集连州，向刘禹锡请教。二十年后，刘景的儿子刘瞻又高中进士，官至宰相。此后百十年，连州相继有陈拙、张鸿、黄损、邓洵美、孟宾于等诗人名闻于世。自唐至宋，连州的进士人数历届增加，文风大盛。

唐代，广东出了38名进士，连州占12名。北宋，广东出了127名进士，连州占43名。连州因此有“科第甲通省”的美誉！这种人才辈出的文化现象，在当时的岭南极为罕见。可以肯定，连州文化的发展，甚至岭南文化的发展，刘禹锡为此作出了不朽的贡献。

刘禹锡在连州遇上了一位年轻人曹璩，是来自越中的老乡书生，为求名，他曾“以干东诸侯”（《送曹璩归越中旧隐并引》），却没有结果，后来甚至想通过隐居名山来提升自己的名声。刘禹锡认为这是不可取的，多读诗书才是王道。曹璩听了刘禹锡的话，“愀然如悔”（《送曹璩归越中旧隐并引》），拜其为师。九个月后，曹璩学有所成，决定回浙江会稽继续读书。临别之时，刘禹锡写下《送曹璩归越中旧隐并引》赠给曹璩，尽显豁达本色。诗曰：“行尽潇湘万里余，少逢知己忆吾庐。数间茅屋闲临水，一盏秋灯夜读。地远何当随计吏，策成终自诣公车。剡中若问连州事，唯有千山画不如。”古人云，人生有“久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时”四喜。对于一个长期漂泊在外的游子来说，遇上老乡是一件令人开心的事情。诗歌首联是刘禹锡对自己这几年贬谪生涯的概括。自从被贬以来，他走过了潇湘很多地方，却都没有遇上能一起回忆故乡的知心好友。到了连州，一开始也是“异乡无旧识，车马到门稀”（见刘禹锡《元日感怀》），所以，能够遇到曹璩这个老乡，刘禹锡的兴奋心情可想而知。颔联写的是他在这贬谪生涯所做的事——抽空读书。他在邻水的湖边建了几间茅屋，每晚挑灯夜读。这为他的诗歌创作提供了灵感，他曾坦言“及谪于沅、湘间，为江山风物之所荡，往往指事成歌诗”（《刘氏集略说》）。刘禹锡在这里写自己读书，更多的是现身说法，勉励曹璩好好读书。如此看来，刘禹锡对这个老乡、学生，也是用心良苦。颈联连用两个典故，是他对曹璩的规劝和勉励。前一句是西汉朱买臣随计吏上京求取功名利禄的故事，而后一句是贤者被荐入京公车待诏的典故。他用这两个典故旨在鼓励曹璩静心读书，待得有所成就时，终会达成所愿。最后一联，是他要曹璩转达亲友的话：“如果家乡的亲友问起我在连州的情况，就说我这里山水比画卷还要美丽。”“千山画不如”是刘禹锡爱国情怀的抒发。

连州海阳湖，在唐代之前，是一片低洼湿地。唐代大历二年（766），著名诗人、文学家、政治家、湖南道州刺史元结（字次山）当时代理连州刺史之职（道州、连州两相邻，同属湖南管辖）。一次，元结从道州（现称道县）来连州执行公务，他登上城楼，见远处景色美丽，山和天浑然一体，近处巾峰山下北山附近是一片低洼地带，他突然心血来潮，决定在这地带建个人工湖，既可赏景，又可灌溉周边农田。于是，元结请来工匠，疏凿这一片低洼湿地，引巾峰山、北山多股泉水，建成一个五百多亩的大湖。并建造了湖光亭、湖光桥。元结想：“山之南为阳，山之北为阴；河之北为阳，河之南为阴”，此湖正处于这样的地域，故把此湖命名为“海阳湖”。元结曾任水部员外郎之职，他充分利用自己的专业知识，广蓄泉水，完成了海阳湖这项前所未有的水利工程，使海阳湖成为岭南早期有名的人文风景区，也是连州第一胜景。刘禹锡被贬连州后，整修海阳湖，增建吏隐亭、切云亭、云英潭、玄览亭、斐溪、蒙池、棼丝瀑、双溪等亭台水榭，统称“阳湖十景”（又名“湖上十亭”）。他精心为每个景点赋诗一首，合称《海阳十咏》。《海阳十咏》成为了当时对外宣传连州的重要作品。其中，《海阳十咏》双溪诗曰：“流水绕双岛，碧溪相并深。浮花拥曲处，远影落中心。闲鹭久独立，曝龟惊复沉。蘋风有时起，满谷箫韶音。”诗句描绘了与海阳湖相接的源自星子、东陂的两条碧绿溪流，绕着大云、桂林两个汀洲流淌的绮丽景色。刘禹锡重新修缮海阳湖，建亭立榭，使海阳湖成为岭南地区的一个文化名园和岭南园林艺术典范。吸引了广州、韶州的行政官员和文人骚客到连州游览，如广州刺史、岭南节度使马总多次来连州，刘禹锡偕同泛舟海阳湖，共商两地经济发展大计。刘禹锡还把中原的农耕技术带来了连州（进而在岭南推广），教连州人民用先进的方法吸水灌溉农田，垦复梯田，发展农业生产，改善连州人民的生活。

刘禹锡在医学上也有一定的造诣。刘禹锡自幼体弱多病，经常服药。对医药颇有研究。三十年持之以恒，遂成良医。他提出“预防在先，治疗在后”的医疗防治思想、“过当则伤和”的中医治病原则和正确的中药炮制方法。连州出现“罕罹呕之患”的疫情，他急群众所急，请湖南道州刺史薛景晦寄单方来，薛景晦把民间的方子寄来连州，疫病患者依方治疗，病很快就好了。刘禹锡还请来茶师，把清热润肺的藤婆茶制成茶饼，发放给百姓服用。经历了这次疫情，刘禹锡加强了对医药的研究，把自己多年积累下来的方剂，撰写成了医书《传信方》两卷，供人们治疗疾病参考使用。他在序言中介绍了成书过程：“予为连州四年，江华守河东薜景晦以所著《古今集验方》十通为赠，其志在于拯物，予故申之以书。异曰景晦复寄声相谢，且咨所以补前方之阙。医拯道贵广，庸可以学浅为辞，遂于箧中得已试者五十余方，用塞长者之问，皆有所自，故以传信为云。”

《传信方》两卷不仅在连州流传，还传遍南粤大地，以至大江两岸，还传到日本、朝鲜等地。如日本的《医心方》，朝鲜的《东医宝鉴》等都收录了《传信方》中许多行之有效的方剂。刘禹锡编撰医书，燃起了连州这个边远之地的医学之光。在连州，刘禹锡践行了他在《连州刺史厅壁记》中的心愿：整肃官场，做到“功利存乎人民”。

刘禹锡积极加强与周边粤湘桂州县的联系，使连州的地位得到了空前的提高，对连州的政治、经济、文化发展产生了深远的影响。元和十四年（819）十月，刘禹锡母亲病逝，他护送灵柩北上洛阳，就此告别连州。