前言

《老子》（又名《道德经》）是不朽的经典，是思想的喜马拉雅。《汉书·扬雄传》言称文帝、景帝及司马迁都说《老子》“过（超）于五经”，清代魏源说《老子》是“救世”之书，或以为不读《老子》“不知人生真谛”。

《老子》传世版本很多，河上公本和王弼本流传广泛影响大。《隋书》说河上公是西汉人，学界或有异议，就文本而言，河上本与王弼本似乎相近。

1973 年长沙汉墓出土的帛书《老子》和 1993 年荆门郭店楚墓出土的竹简《老子》，是目前可见的最早的《老子》抄本。帛书《老子》有甲乙两个抄本，甲本抄于汉初之前，乙本是汉初抄本。郭店楚墓是战国中期墓葬，楚简《老子》仅涉及帛书和传本的 31 个章节。版本流变，帛书和楚简理论上更接近原本。

世传本《老子》有 81 章五千余言，其辞“微妙难识”（司马迁），文意或显或隐，古今注本虽多，但种种疑难始终未能破解或解说不能妥善。者闲来无事宅于家，正好了却心愿，读来读去读《老子》，由闲读到系统探究，由碎帖备忘到通览标识。解老首先要读懂文本，在我看来，帛书和楚简有助于探察《老子》之本真。

本书以帛书《老子》为路径，比对楚简本及河上本等世传本，不避疑难字句，不为虚妄之言，解读辨识力求科学严谨。朱谦之的《老子校释》和高明的《帛书老子校注》是我攀爬的台阶，谨此心香一炷，谢谢两位先生的铺垫和导引。

十分幸运能独立深入研读《老子》，常有人所不言的感悟，欣欣然。初稿后反复推敲修琢，但限于水平，自度一定难免浅陋和错谬，欢迎批评指正。

2023年3月春日于深圳